Bye bye California

Een paar dagen geleden hebben we Californie verlaten. Dat was niet de eerste keer, we hebben inmiddels al heel wat staten gezien, maar nu is onbekend wanneer we er weer terug komen. Het was wel iets waar we even bij stil stonden, we zijn allemaal toch een beetje van Californie gaan houden. Van de leuke steden, van de indrukwekkende natuur, van het weer, van het lekkere eten, van het 'organic & natural', van het activisme. Natuurlijk is niet alles leuk, de autocultuur staat ons bijvoorbeeld behoorlijk tegen. Voor het minste of geringste nemen ze hier de auto en daarom zijn er ook zoveel en zulke brede wegen. Waar anders heb je 16 baans snelwegen? En het betuttelende en overdreven veilige is ook nogal vermoeiend. Overal waarschuwingen over wat je wel en niet mag doen. In pretparken mochten Leila en Mia niet zonder toezicht van een medewerker van een glijbaan, en moest ik mijn toch best wel kleine oorbellen uitdoen bij een slome attractie. It's the law!
En regels gaan boven zelf nadenken. Het vreemde is ook dat het niet lijkt te rijmen met de vrije levensstijl van de mensen die we hier zien. Veel mensen doen lekker waar ze zelf zin in hebben, en daar worden ze door anderen niet op aangekeken. In Nederland heerst best wel het beeld dat Amerikanen dom zijn, maar dat is ons niet echt opgevallen. Nu komen wij ook wel veel op plekken waar mensen bezig zijn met bewust leven en met de natuur. Dat ze dik zijn, dat valt ons wel op. We hebben een moeder gezien die door medewerkers bevrijd moest worden uit een attractie!

Voordat we Californie uit reden hebben we nog een paar dagen in het zogenaamde Redwood Empire rondgekeken. Wat een bomen! En helemaal groen ineens, terwijl het in het zuiden van Californie zo droog is, regent het hier behoorlijk vaak en veel. Tussen de bossen staan grappige plaatsjes en boerderijstallen zoals je die van je Fisher Price speelgoed kent. We zijn gestopt in Arcata, een soort hippie eco bolwerk in het verder schijnbaar vrij conservatieve deel van Californie. Arcata was de eerste gemeente die een resolutie heeft aangenomen tegen het vrijwillig opvolgen van de Patriot Act (inmiddels zijn er zo'n 100 plaatsen in Amerika met zo'n resolutie). Vorig jaar besloten ze dat dat niet genoeg was, en hebben ze meewerken aan de Patriot Act verklaard tot een strafbare actie, waar je een boete van 57 dollar voor kunt krijgen. Een symbolisch bedrag natuurlijk, maar de ophef erover vonden ze wel leuk.
Nu in Oregon. We hadden er niet echt een beeld bij. De natuur heeft hier een menselijke maat, met bossen, strand, meren, duinen, beetje Europees. Om de paar kilometer geweldig mooie campings. Leuke kleine plaatsjes aan zee ertussen, waar je bijna geen fast food en andere ketens ziet. Klein maar fijn. In Bandon hebben we meegewerkt aan het Washed Ashore kunstproject, waarbij van rommel uit de zee reuze zeedieren worden gemaakt, echt heel gaaf. We hebben onderdelen gemaakt voor een zeester en voor kleurige vissen. Een rijke vrouw uit Nederland wilde de expositie graag naar Nederland halen, dus wie weet zien we de kunstwerken daar wel als ze klaar zijn!
Vandaag een fantastische kanotocht gemaakt, over de Siltcoos rivier, die uitkomt in zee. De tocht was 4 km (en 4 km terug) en ging eerst door bos, daarna door duinen om uit te komen in de zee. Een heel bijzondere ervaring om tussen de duinen en over het strand te varen. Bij de zee werden we ineens aangekeken door zo'n 20 zeehondenkoppies! Een mooi welkom.
Blijkbaar hebben ze hier af en toe last van een tsunami, er is heel wat aangespoeld uit Japan. Overal zie je borden met tsunami gevaarlijke zone, en tsunami evacuatie route. Ook hier op de camping is aangegeven hoe we moeten vluchten en waar we ons moeten verzamelen. Vrij overdreven vinden wij, voor iets dat zo een keer per 15 jaar plaatsvindt. Maar Oregon is blijkbaar ook een staat die van waarschuwingen houdt. Overal langs de weg staan borden die de verkeersregels nog maar eens herhalen. Kunnen ze die hier niet gewoon bij hun theorie rijbewijs leren?

Leila en Mia op een boomstronk

Zoekplaatje

Zeehond gemaakt van afval uit zee

Zon of geen zon, altijd strandweer!

Met de kano naar de zee

waar we welkom geheten werden door zeehonden